烟火明灭中，弹丸飞出铁管，射向远方。

    “好。”

    凌振称赞一声。

    众人无不喜形于色，老欧迫不及待地跑过去，找到落地的弹丸。

    “两百六十余步！

    两百五十步开外还能伤人。”

    老欧在远处兴奋大喊。

    凌振一脸惊喜地看向王进：

    “大头领，有杀伤力的距离能达两百五十步，这威力可太足了。”

    王进微笑点头：

    “好，再多试几次。”

    凌振连试了九次，铁管除了有些发烫之外，并未出现损伤的情况。

    弹丸落点每次都在两百五十步开外。

    凌振用的是黑火药，燃烧剩余的残留多，烟雾大、助推力弱，与后世的火药相比，威力自然要弱不少。

    王进在心中暗暗思量了一番，等到成功造出火炮之后，再推出威力更足的火药，预计有效射程完全可以再增加一两百步。

    这距离，足够海船近战了。

    要知道，抗战时期，我军土造步枪的有效射程才二三百米。

    如此一想，王进脸上的笑意更甚：

    “好，既然此法可行，我等便抓紧试制真正的火炮。

    凌大哥、欧老丈、张老丈，下来也辛苦你等，按照我提供的画图，铸造一尊虎威大炮、两尊虎蹲炮来，后期交给我来加工。”

    凌振与几名铁匠纷纷开心应承。

    他说的虎威大炮，便是后世明清时期威名赫赫的红夷大炮，乃是由欧洲人在16世纪制造出来的。

    实际上就是一种前装滑膛加农炮，袁崇焕在宁远便是用这炮，将努尔哈赤给干废了。

    王进也不是不想造更好的克虏伯大炮。

    可惜，这不是没那个条件吗。

    又是需要优质钢铁，又是后膛装填设计，想想都头疼。

    王进只能退而求其次，先弄个前装滑膛的大炮出来，足够守城和中长距离的海战就行。

    另外那个虎蹲炮则是王进为近战准备的，这种炮才三十余斤，长约二尺，携带转移极为方便，海上、陆地均可使用。

    戚继光就是用这虎蹲炮，将倭寇打怕的。

    交代完凌振等人，王进又微笑着看向刘慧娘：

    “阿秀小娘子，你这边我也有事要拜托。”

    刘慧娘眼神一亮：

    “什么事？”

    “召集一些妇人做引信，我有个新法子，等会回去后再与你细说。”

    王进轻描淡写地抛出一个重磅消息，果然将刘慧娘、凌振等人雷得不轻。

    刘慧娘双眼微眯，眼神亮若星辰：

    “王进大哥，这么短的时间，你便想出了新法子？”

    凌振向着老欧等人苦笑：

    “凌某昔日读书时，见书上写有‘生而知之’之人，曾嗤之以鼻，以为不过是夸大之词。

    如今看来，凌某自以为是，错得离谱，大头领分明就是这种‘生而知之’之人，实在令人钦羡。”

    王进微笑摇头，也不辩驳。

    回到百姓事务所后，凌振与老欧等人匆匆辞别，他们迫不及待要将真正的火炮造出来，一刻钟都不愿耽搁。

    见几人都已走远，刘慧娘笑吟吟地问：

    “王进大哥，现在该告诉我，你的新法子是什么？”

    “将纸换成麻绳，将纸包药换成麻绳浸药。”

    王进言简意赅。

    “麻绳？”

    刘慧娘轻掩小嘴，惊呼一声，

    “麻绳可不好点燃。

    还有，那火药最怕潮湿，你还敢浸水？

    即便你浸水后，放在太阳下晒干，那也是大大不妥吧？”

    看来，阿秀此前对火药与引信也没少研究，竟如此熟悉其特性。

    王进闻言，心中更加放心。

    火药毕竟是危险品，若是交给一个不熟悉其特性的人来操作，恐怕会平白增添不少危险。

    他哈哈一笑：

    “阿秀，你多虑了。

    我让你浸药水，可不是火药水，而是浸硝水，就是溶了硝石的水。

    另外，浸药的麻绳可不能放在太阳下暴晒，那是需要慢慢阴干的。”

    他这一说，刘慧娘瞬间明白过来，小嘴张得更大，片刻后，方才赞叹一声：

    “王进大哥果真巧思不断，如此聪慧，着实让小妹佩服。”

    她震惊之余，连自称都改成了“小妹”。

    王进也无法解释这是剽窃了后人的智慧，只好连连摆手自谦：

    “哪里哪里，不过是偶有所得罢了。”

    见刘慧娘眼中的神光更甚，他连忙将话题继续拉回引信这里：

    “麻绳要细，搓捻成型后再浸硝水。

    我再让人按照火炮的尺寸，做一些竹管或铜管，到时将浸药麻绳放入管中，这引信便算装好了。”

    刘慧娘连连点头，又问了一些操作细节，方才辞别离去。

    随后十余日，凌振陆续送来初步铸好的虎蹲炮和虎威大炮。

    王进接手一试之后，不由暗暗叫苦。

    相对此前的铁管，这两种炮可不知放大了多少倍。

    那两尊虎蹲炮，光是炮筒，便耗费了他大量的灵气法力。

    另外，还有那炮筒外用以加固的五道铁箍、用来架起炮头的铁爪，以及尾部用以固定的铁绊，全都要耗费不少灵气法力。

    王进花了一天时间，方才将两尊虎蹲炮炼好。

    又花了一天一夜的时间静心修炼，待灵气法力有所恢复后，才敢动手炼制虎威大炮的炮管。

    这炮管重达数千斤，王进从早上开始闭门炼制，一直到深夜方才完成，整个人都被炼得头晕眼花。

    王进也懒得理屋外等候的人，炼完炮管后，倒地就睡。

    “这都快到子时了，大头领怎的还未出来？”

    凌振心焦地在门外走来走去，那情形，不知道的，还以为是他家夫人在房内生娃。

    老欧在一旁笑着安慰：

    “凌头领无须心焦，大头领此前已将两尊虎蹲炮炼制成功。

    这虎威大炮不过是大一些罢了，难不住他。

    只是，这炮管太大，耗费的时间精力自然要多不少。”

    凌振点点头，在门外转了两圈，又忍不住想上前敲门。

    老欧吓得脸色都变了，连忙上前拦住他：

    “凌头领，可千万别敲门，大头领或许正在关键时刻，千万别让他前功尽弃啊。

    要不，我等先回去歇息，明早再来？”

    凌振沉思片刻，叹息一声，转身离去。

    次日一早，寅时刚过，凌振便来到王进门外，迎面见到正蹲在地上看蚂蚁的老欧，不由低骂一声：

    “你这老货，比我还性急，莫非昨夜又偷偷绕回来？”

    老欧“嘿嘿”一笑：

    “刚来，我也是刚来。”

    门外的人逐渐增多，众人直等到卯时初，才见到王进打开房门。

    “怎么样，大头领，成了没？”

    凌振急忙发问。

    陈丽卿陪着刘慧娘一起过来，她问得更加直接：

    “王进大哥，今天可以试炮了吗？”