叶笙歌又去了一趟兰心居住的后罩房。

    兰心正在屋中做针线活，看到他进来，连忙放下手中的针线，站起身来，脸上带着欣喜的笑容。

    但当她看到叶笙歌脸上的神色时，那笑容便淡了几分，轻声问道：“督主，你怎么了？是不是出什么事了？”

    叶笙歌在椅子上坐下，将去江南的事告诉了她。

    兰心听完，眼圈一下子就红了，低下头，沉默了好一会儿，才抬起头来，努力挤出一个笑容，道：“督主放心去吧，奴婢会照顾好娘娘和小皇子的。奴婢……奴婢等你回来。”

    叶笙歌看着她那双泛红的眼睛，心中微微动了一下，故意笑了笑，道：“等我回来的时候，你要是瘦了，我可要找你算账的。”

    兰心被他逗得忍不住笑了一下，眼角还挂着泪花，但笑容已经比方才自然了许多，使劲点了点头，道：“奴婢一定好好吃饭，等督主回来的时候，保证还是现在这个样子。”

    叶笙歌站起身来，伸手拍了拍她的头顶，道：“那就这么说定了。”

    最后，叶笙歌来到了旁边的一间小屋前，敲了敲门。

    门很快被打开，冯安探出半个身子，看到是叶笙歌，连忙将他让进屋中。

    叶笙歌从袖中取出一张银票，放在桌上，是一千两。

    他对冯安道：“冯公公，咱家奉命要去江南一段时间。这些银子你拿着，分给下面那些随我练习养生经的小太监们。”

    “告诉他们，咱家不在京中的这段时间，让他们安分守己，好好当差。等我回来，还有重赏。”

    冯安看着那张银票，小心翼翼地收好，抬起头来，看着叶笙歌，目光中带着一种复杂的感慨，道：“督主放心，咱家一定把这事办好。那些小太监能有今天，全靠督主提携，他们心里都记着呢。”

    “督主去江南，也要多加小心。咱家听说倭寇凶残得很，督主千万保重。”

    叶笙歌点了点头，拍了拍他的肩膀，道：“你也保重。东厂这边，有什么事多和沈听澜商量。”

    他说完，转身走出了小屋，脚步沉稳，心中却在默默地盘算着——离开之前，还有几件事必须安排妥当。

    叶笙歌从冯安的小屋出来后，在宫道上站了片刻，夜风迎面吹来，他深吸了一口气，然后转身往东宫的方向走去。

    东宫的守卫看到他深夜来访，有些意外，但还是进去通报了。

    太子妃已经卸了妆，正准备歇下，听到通报后愣了一下，然后披上一件外衫，让徐嬷嬷将叶笙歌引到暖阁中见面。

    叶笙歌进门时，太子妃正坐在暖阁的软榻上，一头乌黑的长发散落在肩头，没有梳髻，脸上未施脂粉，比平日里多了几分柔和的居家气息。

    她看到他进来，目光中带着一丝疑惑和关切，低声问道：“这么晚了，怎么突然过来了？出什么事了吗？”

    叶笙歌在她对面坐下，将皇帝派他去江南监军的事告诉了她。

    太子妃听完，脸色微微变了一下：“江南倭寇猖獗，战场上刀枪无眼，你……你一定要小心。”

    叶笙歌点了点头，道：“娘娘放心，我会照顾好自己的。我不在京中的这段时间，娘娘也要照顾好自己和太子。若遇到什么难处，可以找婉贵妃，景阳宫都是可信的人。”

    太子妃看着他，目光中带着一种复杂的情绪。

    她没有再说那些挽留或不舍的话，只是站起身来，走到窗边，背对着他，低声道：“本宫自从嫁入东宫，便知道自己这一生只能困在这四方天地中。”

    “本宫不奢求什么，只希望你在外面的时候，偶尔能想起，京城中还有一个人在盼着你平安回来。”

    她的声音很平静，没有哽咽，没有颤抖，却比任何一种激烈的表达都更能击中人心。

    叶笙歌站起身来，走到她身后，站在她身后一步的距离，低声道：“我会记得的。”

    太子妃没有转身，只是点了点头，道：“去吧。夜深了，本宫也该歇了。”

    叶笙歌在身后站了片刻，然后躬身一礼，转身退出了暖阁。

    他走出东宫时，夜风吹动他的袍角，心中有一种说不清的沉甸甸的感觉。

    从东宫出来后，叶笙歌又去了尚药局。

    尚药局的院中亮着灯，沈静秋正在药台前整理一批新晒干的药材，听到脚步声抬起头来，看到是他，微微一愣，放下手中的药材，擦了擦手，问道：“这么晚了，你怎么来了？”

    叶笙歌在药台边的椅子上坐下，将去江南的事告诉了她。

    沈静秋听完，没有多说什么，只是转过身去，从药柜中取出几只瓷瓶和几包药材，一一装进一只布袋中，然后将布袋系好，放在他手边，道：“这里面是驱蚊辟秽的药粉、解毒的药丸、止血的金疮药，我都写好了用法和用量，你到时候照着用就行。”

    她的语气平淡专业，但她在系布袋的绳结时，手指却比平时多用了几分力，绳结被她拉得很紧很紧。

    她将布袋推到他面前，然后退后半步，双手交握在身前，看着他，道：“东西准备好了，你走吧。”

    她没有上前拥抱亲吻他，甚至连多余的眼神都没有停留，说完那句话后便转过身去，继续整理药台上的药材。

    叶笙歌拿起那只布袋，在手中掂了掂，看着她低头整理药材的背影，说了句：“保重。”

    沈静秋没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，手上的动作没有停顿。

    叶笙歌转身走出了尚药局。他走出院门时，回头看了一眼，沈静秋依然站在药台前，低着头，手中的药材被她反复折叠了好几次，却始终没有放下。

    他离开尚药局后，又在宫道上绕了一段路，来到了陆清寒居住的小院。

    陆清寒还没有睡，正坐在灯下翻看一本医书，看到他进来，放下手中的书，问道：“这么晚了过来，出什么事了？”